Texas, Oklahoma discutem limites estaduais devido a bomba de água extraviada

A fronteira do estado Texas-Oklahoma é o Rio Vermelho, e uma estação de bombeamento de água na fronteira que atende as comunidades do norte do Texas foi encontrada no território de Oklahoma.

Os legisladores estaduais poderiam redesenhar a linha de fronteira Texas-Oklahoma depois que uma estação de bombeamento de água que atende a um estado foi encontrada no outro estado.

Uma bomba d'água construída em 1989 que atende cidades no North Texas Municipal Water District está localizada no Red River, que também serve como fronteira entre o Texas e Oklahoma. Em 2000, a fronteira Texas-Oklahoma foi redesenhada e as autoridades descobriram em 2009 que a bomba foi construída usando os mapas estaduais errados depois que uma espécie invasora chamada mexilhão zebra foi encontrada no lago Texoma e em outra estação de bombeamento de água no norte do Texas. A bomba de água em questão estava, na verdade, localizada no lado de Oklahoma do Lago Texoma, um lago onde o Rio Vermelho desagua. Em 2010, começaram as conversas para resolver a disputa de limites.

As negociações continuaram desde então, e os legisladores de ambos os estados se reuniram em abril para discutir a busca de uma solução para a disputa de fronteira.

"O lago Texoma é um lago de controle de enchentes para o rio Red para suavizar o impacto das enchentes a jusante, mas o rio corre através do lago, e é desse limite que estamos falando", Charles McCall, presidente da Câmara dos Representantes de Oklahoma , disse após a reunião. "Nesta área onde a água é tão importante - é a questão número 1 para as pessoas - [devemos garantir] que a solução que apresentamos não abra a porta para um argumento para a retirada de água pelo estado do Texas ou qualquer outro estado que tenha um direito atual sobre as águas do Rio Vermelho."

O Texas propôs uma troca de terras sem custo, onde a fronteira do Rio Vermelho é redesenhada e cada estado comercializa cerca de 1,34 acres de área de superfície de água ao longo de uma costa oeste da porção sudeste do lago, onde a bomba está localizada.

O North Texas Municipal Water District também acrescentou que perder o acesso à bomba de água diminuiria o abastecimento de água do distrito em 20%, eliminando o acesso à água potável para cerca de 2 milhões de pessoas que vivem no Texas. Enquanto isso, a construção de uma nova estação de bombeamento de água na parte controlada pelo Texas do Lago Texoma custaria pelo menos US$ 50 milhões e levaria vários anos para ser concluída.

No entanto, os líderes estaduais de Oklahoma não têm certeza de como proceder, dizendo que precisam considerar as leis estaduais e federais antes de considerar a proposta do Texas. As contrapropostas podem incluir algum tipo de compensação para cobrir o uso passado de água, já que uma lei de Oklahoma proíbe a venda de água fora do estado. A Lei Lacey, que é uma lei federal, também torna ilegal o transporte de espécies invasoras, como o mexilhão-zebra, entre os estados.

Atualmente, o distrito de água do norte do Texas aguarda conclusões e uma possível contraproposta da Comissão de Limites do Rio Vermelho de Oklahoma, uma equipe de especialistas jurídicos, de engenharia e outros reunidos pela Universidade de Oklahoma para analisar os direitos de propriedade e água em questão.

"Somos gratos aos nossos amigos e colegas em Oklahoma por considerarem esta questão e por trabalharem em colaboração conosco para encontrar uma solução para este problema único", disse o Distrito Municipal de Água do Norte do Texas. "Estamos confiantes de que, continuando a trabalhar juntos, resolveremos o limite enquanto fornecemos serviços críticos ininterruptos para nossa área de serviço."